Thoralf Behrens' vej til kunsten

Thoralf er en 59-årig kunstner med rødder ved den tyske Østersøkyst og en passion for havets mystik. Med en stil, der har udviklet sig gennem årtier, inspireret af impressionisterne og Skagensmalerne, har Thoralf skabt en unik fusion af traditionelle teknikker og personlige minder. Tag med på en rejse gennem Thoralfs øjne, hvor vi udforsker, hvordan hans tidlige fascination af havet og flytningen til Sverige har påvirket hans kunst, og hvordan hans omhyggelige lag-på-lag-teknik vækker hans minder til live.

Fortæl lidt om dig selv. Hvem er Thoralf?

Jeg hedder Thoralf, er 59 år gammel og bor i Lund. Jeg er født ved den tyske Østersøkyst på det, der dengang var den forkerte side af jerntæppet, og jeg har altid elsket at være ved havet. Men det var forbudt at tage ud på det.

Hvordan gik det til, at du begyndte at male?

Så jeg begyndte ganske enkelt at tegne og male det, jeg så, og det, jeg forestillede mig kunne findes derude. Da jeg altid har haft lettere ved at udtrykke mig i billeder end i tekst, begyndte min interesse for farver, former og mønstre allerede at vokse i en tidlig alder. På grund af familiemæssige omstændigheder endte jeg i Sverige/Karlskrona som 12-årig. Nu kunne jeg for alvor dyrke min interesse for at male, og tegnetimerne i skolen blev hurtigt mit yndlingsfag.

Hvad er din største inspirationskilde?

Jeg begyndte for alvor at male med olie i midten af 80'erne, og efter en række aftenkurser kastede jeg mig også ud i portrætmaleri. De klassiske mestre inspirerer mig stadig, især impressionisterne og Skagensmalerne. Jeg låner gerne en detalje eller to fra deres værker. Arkitektoniske elementer tiltaler mig også.

Kan du tage os gennem processen fra idé til færdigt værk?

Jeg foretrækker at male i mange lag og bruger små pensler af god kvalitet. Som medium bruger jeg renset linolie eller valmueolie. Teknikken minder om akvarelmaling: meget olie i begyndelsen, men næsten ingen olie i slutfasen for at gøre farverne mere kraftfulde. Den lange tørretid ser jeg som en fordel, da jeg kan arbejde farven ind, indtil jeg er tilfreds. Desuden står jeg kun ved staffeliet, når jeg har tid, så malingen når at tørre tilpas meget inden næste gang. Mine motiver finder jeg i ting og begivenheder, der har gjort særligt indtryk på mig – som regel positivt, selvfølgelig. At arbejde med netop sådanne motiver tager mig på en dejlig måde tilbage til det pågældende minde.

Et maleri kan tage alt fra 50 til op mod 300 arbejdstimer. Der bliver også lavet en hel del skitser både før og under arbejdet med selve værket.